Нейротерапевтический подход к лечению мышечной слабости

Лёгкая потеря мышечной силы считается нормальным проявлением старения. Однако у некоторых пожилых людей мышечная слабость выходит за рамки «просто слегка ослабевших» рук и ног. Саркопения, которая встречается у почти 50% людей старше 80 лет, сопровождается резким уменьшением размеров мышц и потерей силы. Это повышает вероятность падений и переломов, серьёзно влияет на здоровье, продолжительность жизни и её качество.

Теперь учёные из Университета Миссури смогли найти потенциально революционное решение проблемы. Согласно их новому исследованию, маленькая молекула, нацеленная на конкретный серотониновый рецептор, способна стать первым нейротерапевтическим средством против саркопении и дать надежду пожилым людям, испытывающим трудности с сохранением мышечной силы.

«Многие не знают, что сила хвата является более точным предиктором здоровья и даже продолжительности жизни, чем, например, артериальное давление, — отмечает профессор Дэвид Арнольд (W. David Arnold), исполнительный директор инициативы NextGen Precision Health и профессор Школы медицины (School of Medicine) Университета Миссури. — Впервые нам удалось показать, что конкретный препарат помогает мотонейронам — последней “связке” между нервной системой и мышцей — работать более стабильно, тем самым улучшая сокращение мышц и увеличивая их силу. Это важный прорыв на пути к помощи пожилым людям с саркопенией».

В лабораторных условиях препарат продемонстрировал способность повышать консистентность и надёжность работы мотонейронов, что потенциально может переводиться на терапию людей. Благодаря новому корпусу Roy Blunt NextGen Precision Health, который объединяет исследовательские и клинические помещения, появление такого лечения для пациентов может ускориться.

Доктор Арнольд добавляет, что хотя в процессе старения у всех людей уменьшается количество мотонейронов, в случае саркопении ключевым фактором является не столько утрата самих нейронов, сколько сильное снижение их способности к многократной активации мышечных движений.

«Наше исследование показало, что применяемая малекула способна повышать “огневую мощь” мотонейронов, позволяя им многократно запускать движение мышц, — поясняет учёный. — Это огромный прорыв».

Данный подход поможет команде учёных в Миссури разработать и другие молекулярные соединения с подобным действием.

«Если нейротерапевтические препараты будут широко доступны, это существенно улучшит качество жизни многих пожилых людей — укрепив их силу и равновесие, сохраняя подвижность и независимость на фоне возрастных изменений», — подытоживает Арнольд.